Bulan merujuk kepada satu atau lebih jisim yang beredar mengelilingi sebuah
planet yang bersaiz lebih besar daripdanya, dan jisim-jisim ini pula bergerak mengedari
bintang.
Bulan yang beredar mengelilingi
Bumi ialah sebuah
satelit semula jadi dan kelima terbesar dalam
Sistem Suria
berdasarkan saiz relatifnya berbanding primernya. Bulan hanya bersaiz
satu per empat daripada saiz dan beredar mengelilingi Bumi setiap 27.3
hari, pada jarak purata 384,400 kilometer di bawah tarikan graviti Bumi.
Bulan tidak mempunyai sumber
cahaya dan cahaya bulan sebenarnya berasal daripada
pantulan cahaya Matahari.
Bulan mempunyai 1/4 garispusat bumi bersamaan dengan 3,476 kilometer
dengan kekuatan graviti hanya 0.16 = (1/6) graviti Bumi. Bulan ialah
satelit yang kedua paling mampat selepas
Io, sebuah satelit
Musytari.
Bulan berada dalam putaran segerak dengan Bumi dan sentiasa menunjukkan muka yang sama dengan
sisi dekatnya ditandai
mare gunung berapi yang kelihatan gelap yang terletak di antara tanah tinggi kuno yang terang dan
kawah hentam
yang menonjol. Bulan ialah objek yang paling terang di langit selepas
Matahari, walaupun sebenarnya permukaannya amat gelap dengan kepantulan
yang sama dengan arang.
Bulan dipercayai terbentuk hampir 4.5 bilion tahun dahulu, tidak lama
selepas pembentukan Bumi. Walaupun terdapat beberapa teori tentang
asal-usulnya, penjelasan yang diterima sekarang ialah Bulan terbentuk
daripada sisa hentaman Bumi dengan objek cakerawala. Bulan dipercayai
berasal daripada asteroid bersaiz
Marikh
yang menghentam Bumi lalu berkecai. Teras asteroid itu terus menghentam
Bumi, tetapi lapisan luar asteroid terpelanting dan terperangkap dalam
orbit mengelilingi Bumi lalu membentuk Bulan.
Ini berdasarkan isipadu bulan yang terlalu ringan berbanding isipadu
Bumi, iaitu hanya 0.012 berbanding jisim Bumi. Di Bulan tidak terdapat
udara ataupun
air, hanya banyak kawah yang terhasil di permukaan bulan disebabkan oleh hentaman
komet. Ketiadaan
udara
dan air di Bulan menyebabkan hakisan tidak berlaku dan ada di antara
kawah Bulan yang berusia berjuta tahun dahulu dan masih utuh. Antara
kawah terbesar di Bulan adalah
Kawah Clavius yang bergaris pusat 230
kilometer dan
sedalam 3.6
kilometer. Ketiadaan udara juga menyebabkan tiada
bunyi kedengaran di Bulan.
Penonjolan Bulan di langit dan fasa kitarannya yang tetap menjadikan Bulan sebuah pengaruh penting terhadap
bahasa,
takwim,
seni dan
mitologi
semenjak zaman kuno lagi. Pengaruh graviti Bulan mencetuskam ombak laut
dan kepanjangan hari yang halus. Kejauhan orbit Bulan pada masa kini
yang lebih kurang 30 kali diameter Bumi membuatnya kelihatan hampir sama
besar dengan Matahari, dan membolehkannya hampir persis menudung
Matahari sewaktu gerhana matahari. Kesamaan saiz yang kelihatan ini
hanya kebetulan. Kejauhan lelurus Bulan dari Bumi sentiasa bertambah dan
kini berada pada kadar 3.82 ± 0.07sm setiap tahun kendatipun kadar ini
tidak malar
[6].
Klik sumber Wikipedia sini